혹시 최근 평소보다 많이 먹는데도 자꾸 살이 빠지고, 가만히 있어도 심장이 빨리 뛰며 땀이 많이 나는 경험을 하셨나요?
갑상선 기능항진증은 우리 몸의 에너지대사를 관장하는 갑상선호르몬이 과잉 분비되며 각종 건강 이상이 초래되는 병입니다. 마치 자동차 엔진이 과열되는 것처럼, 우리 몸의 대사가 과도하게 빨라져 여러 증상이 나타나는 질환이에요.
어느 나이에도 발생할 수 있지만, 특히 20세에서 50세 사이의 여성에서 잘 발생하며 여성이 남성보다 3-4배 더 많습니다.
갑상선 기능항진증의 주요 원인들
그레이브스병 - 가장 흔한 원인
갑상선기능항진증의 원인 60~80%는 갑상선호르몬을 과도하게 분비하게 만드는 자가면역질환인 그레이브스병입니다.
자가면역 질환이란 외부에서 들어온 바이러스를 공격해야 하는 면역력이 자신의 몸을 외부 바이러스로 착각하고 공격하는 질환으로, 우리 몸의 면역체계가 실수로 갑상선을 자극해 과도한 호르몬을 분비하게 만듭니다.
기타 원인들
- 중독성 다결절 갑상선종: 갑상선에 결절이 여러 개 생기면서 호르몬을 과다 분비
- 중독성 갑상선 결절: 호르몬을 과다 분비하는 양성 결절이 1개 있는 경우
- 갑상선염의 초기: 일시적으로 갑상선 기능항진증 유발
놓치기 쉬운 갑상선 기능항진증 증상들
전신 증상들
과도한 갑상선호르몬으로 인해 몸 안에서 과도한 에너지가 소모되면서 피로하고 몸에 열이 많아집니다. 식욕이 증가해 많이 먹는데도 살이 빠집니다.
대사 관련 증상
- 식욕 증가에도 불구한 지속적인 체중 감소
- 더위를 심하게 타고 땀이 많이 남
- 쉽게 피로해지고 체력 소모가 심함
심혈관 증상 심박동 수가 빨라지고, 혈압 이상, 숨찬 증상이 나타납니다. 가벼운 운동에도 숨이 차고 안정시에도 가슴이 두근거립니다.
정신적 증상 예민해져서 쉽게 흥분하고 밤에 잠도 잘 자지 못하기도 합니다. 신경질적이고 안절부절못하며 감정의 변화가 심해지는 정서 변화가 나타납니다.
특별한 증상들
손 떨림과 근력 약화 손이 덜덜 떨리기도 합니다. 팔다리에 힘이 빠져서 계단을 오르내리기 힘들어지는 경우도 있어요.
눈과 관련된 증상 (그레이브스 안병증) 눈이 앞으로 튀어나오면서 시력손실까지 올 수 있습니다. 하지만 그레이브스병에 의한 기능항진증 환자의 25% 정도에서만 안병증이 동반될 수 있고 심한 경우는 3~5% 정도입니다.
여성과 남성의 특별한 증상 여성은 무월경이 나타나기도 하고, 남성은 성기능 저하가 초래되기도 합니다.
갑상선 기능항진증에 좋은 음식들
충분한 열량과 단백질 섭취가 핵심
갑상선기능항진증 환자들은 에너지 요구량이 10~60%까지 증가하기 때문에 평소 유지했던 건강 체중을 지속하기 위해 더 많은 열량을 섭취해야 한다고 해요.
권장 식품들
곡류와 전분류 저칼로리 음식을 과하게 섭취하면 오히려 더 심한 체중 감소가 올 수 있으니 충분한 칼로리와 당지수가 낮은 통곡물과 같은 음식을 먹는 것이 좋습니다.
- 쌀밥, 전곡, 잡곡밥, 국수, 떡, 식빵
- 감자, 고구마, 밤 등
단백질 식품 끼니를 거르면 증가한 에너지와 단백질 요구량을 충족하기 어려우므로 세 끼 식사를 챙기고, 매끼 단백질 식품을 1~2가지씩 포함해 골고루 균형 있게 먹도록 합니다.
- 쇠고기, 돼지고기, 닭고기, 생선
- 달걀, 두부, 콩류
항산화 효과가 있는 채소들 양배추는 면역력과 항산화 기능이 있는 비타민C, 베타카로틴, 루테인이 풍부해 암을 예방하고, 갑상선 내부 점막 유지에 큰 도움을 준답니다.
칼슘이 풍부한 유제품 갑상선 항진증은 칼슘 대사에도 영향을 주고, 골다공증이 발생하기 쉽기 때문에 칼슘이 풍부한 유제품을 통해 칼슘을 보충하셔야 합니다.
수분 섭취의 중요성
과도한 땀과 설사로 인한 탈수를 예방을 위해 수분을 충분히 섭취합니다.(3~4L/d) 보통 하루 8~10컵의 수분 섭취를 권장하는데, 수분 손실량이 증가하는 경우 3~4L까지 필요할 수 있어요.
피해야 할 음식들과 주의사항
카페인과 자극적인 음식
카페인 음료, 술, 지방 함량이 높아 소화가 잘 안되는 음식은 피하는 것이 좋습니다. 장기적인 합병증으로 골감소증이나 골다공증이 나타날 수 있습니다. 따라서 우유나 유제품을 포함해 칼슘 급원 식품을 충분히 섭취하고, 카페인은 피합니다.
요오드 함량이 높은 음식 (치료 중인 경우)
갑상선기능항진증이 있더라도 방사성 요오드 치료를 받는 경우가 아니라면 미역, 김, 생선, 다시마와 같은 요오드를 포함한 식품을 지나치게 제한할 필요는 없으니 다양한 음식을 골고루 섭취하는 것이 무엇보다 중요해요.
하지만 방사성 요오드 치료 전에는 치료 효과를 높이기 위해 약 2주간 요오드제한식이 권장됩니다.
방사성 요오드 치료 시 피해야 할 음식들
- 해조류 (미역, 김, 다시마, 파래 등)
- 해산물 (생선, 조개, 굴, 멸치 등)
- 요오드 강화 소금
- 계란 (특히 노른자)
- 일부 유제품
특정 채소류 주의
양배추·케일·브로콜리·콜리플라워·청경채 등 양배추과(십자화과) 채소 섭취도 제한할 필요가 있다. 양배추과 채소에 든 질소화합물이 갑상선 기능을 방해할 수 있어서라고 합니다.
갑상선 기능항진증의 치료법
세 가지 주요 치료 방법
1. 항갑상선 약물 치료 우리나라에서 가장 많이 이용하는 치료 방법입니다. 메티마졸과 프로필치오우라실(안티로이드) 등이 사용됩니다.
2. 방사성 요오드 치료 비교적 간단하고 싸다는 장점이 있지만, 갑상선기능저하증이 나타날 수 있으며 임산부에게는 시행할 수 없습니다.
3. 수술적 치료 갑상선 기능항진증을 가장 빨리 치료할 수 있는 방법이지만 비용이 많이 들고 드물지만 합병증의 가능성이 있다.
생활 관리법과 주의사항
일상생활 관리
갑상선 기능항진증을 가진 환자들도 갑상선 기능이 비교적 정상적이라면 일상적인 운동이나 기타 사회생활을 하는데 제약을 받을 필요는 없습니다. 단 기능항진증이 조절이 안 될 때는 충분한 휴식을 취하고 무리한 노동은 피해야 하겠습니다.
생활습관 개선 포인트
- 충분한 수면시간 유지
- 적절한 스트레스 해소
- 규칙적인 세 끼 식사
- 카페인과 알코올 제한
위험 신호와 응급상황
치료를 하지 않고 장기간 방치하는 경우에는 심장에 합병증을 초래하여 부정맥이나 심부전이 나타나 위험할 수 있으며 골다공증을 악화시키는 원인이 될 수 있다. 따라서 증상이 심하지 않더라도 반드시 치료하여야 한다.
희망적인 예후, 적절한 관리가 핵심
갑상선 기능항진증은 적절한 치료와 관리를 통해 충분히 조절할 수 있는 질환입니다. 초기에는 증상이 불편하지만, 치료 시작 후 몇 개월 내에 대부분 증상이 호전됩니다.
중요한 것은 의료진의 지시를 잘 따르고, 정기적인 검사를 통해 갑상선 기능을 모니터링하는 것입니다. 또한 균형 잡힌 식단과 건강한 생활습관을 유지하면서 꾸준히 관리하는 것이 무엇보다 중요해요.
건강한 갑상선을 위한 실천법
오늘부터 충분한 단백질과 칼슘이 풍부한 음식을 식탁에 올리고, 카페인이나 자극적인 음식은 줄여보세요. 그리고 무엇보다 충분한 수분 섭취를 잊지 마시고, 정기적인 검진을 통해 갑상선 기능 변화를 체크하시기 바랍니다.
여러분은 갑상선 건강을 위해 오늘부터 어떤 변화를 시작해보실 건가요?